Иерусалим, город с более чем тридцативековой историей, являю-
щийся колыбелью трех основных мировых религий, представляет небывалый интерес для археологии. Начиная с середины 19-го века археологи, постепенно охватывая все новые площади и совершенствуя научные методы, вели раскопки на территории Старого города и вокруг его стен.
Слой за слоем открывалось прош-
лое, подтверждая уже известные факты истории и выдавая неведо-
мые до того тайны.
В последние годы места многих археологических раскопок были реставрированы и открыты для посещения публики. Основными из них являются:
Археологический парк Офел,
расположенный под юго-восточным скло-
ном Храмовой горы. 25 слоев раскопок нагляд-
но демонстрируют 25 веков иерусалимской истории.
Среди прочего можно видеть грандиозные древние ступени, ведущие к воротам Хульды, через которые молящиеся входили на территорию Храма, а также развалины комплекса дворцовых строений 7-го века (мусульманский период).
Град Давида тянется по гребню горы в юго-восточной части Старого города и включает в себя источник Гихон у ее подножья.
Здесь раскопаны остатки ханаанейской и израильских укреплений, стена 16-мет-
ровой высоты 10-го века до н.э., предположительно построенная царем Давидом, и еврейские жилые дома 8-го и 7-го веков до н.э.
В цитадели, называемой Башней Давида, сегодня расположен Музей истории Иерусалима.
Цитадель стоит на основании стен Хасмонейского периода (2-й век до н.э.), включает в себя три башни, построенные царем Иродом, а также прочие укрепления, возведенные в римский и византийский периоды, в эпоху правления крестоносцев, мамлюков и, наконец, турок.
Сгоревший дом, вернее, мастерская, погибшая в пожаре в 70 году новой эры во время разрушения римлянами Иерусалима и являющаяся наглядным свидетельством конца древнего еврейского Иерусалима.
Квартал Ирода демонстрирует дома знати, а также храмового духовенства периода правления царя Ирода.
Римские ворота были раскопаны позади Шхемских (Дамасских) ворот, воздвигнутых в 16-м веке оттоманским правителем.
Являвшиеся главным входом Элия Капитолина, римской колонии, отстроенной императором Андрианом на месте разрушенного Иерусалима, эти ворота представляют собой башню с тремя выходами, ведущими в сторожевые башни и на внутреннюю площадь.
Кардо, римская и византийская торговая улица. После расчистки и реставрации многие помещения нижнего уровня Кардо были отданы под современные лавки и магазины.
Новая церковь (Нея), постоенная византийским императором Юстинианом в 6-м веке, раскопана и реставрирована. Выполненная по-гречески надпись позволила археологам удостовериться в подлинности здания.
Плод граната из слоновой кости размером с большой палец, украшенный древней надписью на иврите, единственная реликвия, сохранившаяся от сокровищ Храма Соломона. Крошечный гранат, очевидно являющийся верхней частью скипетра, который держал первосвященник во время богослужений, несет на себе надпись :"Принадлежит Храму Божьему, свят для священнослужителей".
Гранат датируется 8-м веком до н.э., то есть временем Первого Храма.
Множество ценных находок, обнаруженных при раскопках в различных местах на территории Иерусалима и вокруг него, хранятся в Библейском и археологическом музее Бронфмана и в Музее Рокфеллера, которые являются филиалами Музея Израиля.
Среди находок следует отметить два крошечных серебряных свитка, обнаруженных вместе с более чем тысячей других художественных изделий в древнем захоронении на холме, известном под названием Кетеф Хинном, на склоне, обращенном к Старому городу.
После того, как свитки с большой осторожностью были развернуты, на них обнаружили ивритские письмена, датируемые 7-м веком до н.э. Это наиболее древний библейский текст из всех до сих пор обнаруженных.
Свитки содержат благословения священников (Числа 6:24 - 26):
"Да благословит тебя Господь и сохранит тебя: Да сделается светлым лицо Господа, и да помилует Он тебя: Да обратит Господь свое лицо к тебе и даст тебе мир".
