Яйцо и фасоль

Говорят, эта история началась в те далекие времена, когда Давид, отец Соломона, не стал еще царем Израиля и даже не победил еще Голиафа.
Шли однажды два человека из своего селения, что в пределах колена Дан, в город Бет-Лехем. Устали они в дороге и съели все, что у них было. У одного осталось лишь два вареных яйца, а у другого вовсе ничего не осталось.
- Дай мне одно яйцо из тех двух, что у тебя есть, -попросил один другого.
Ну что ж, держи. Только обещай, что вернешь мне одолженное со всей прибылью, какую оно могло бы принести.
"Какую такую прибыль может принести одно яйцо?" подумал бедняга и тотчас дал обещание.
Сели оба в тени под деревом, что росло у дороги, подкрепились яйцами, а потом встали и пошли дальше. И благополучно прибыли в Бет-Лехем. И ни один не вспомнил про одолженное яйцо.

Прошло много лет. Давид стал царем, отстроил город Иерусалим и восседал на царском престоле, окруженный почетом и роскошью.
И вот явились однажды в царский дворец два старика и попросили, чтобы царь рассудил их.
- Видишь ли ты этого человека, царь? — сказал один. - Много лет назад шли мы с ним из пределов колена Дан в город Бет-Лехем. Дорогой взял он у меня яйцо и пообещал, что вернет одолженное со всей прибылью, какую оно может принести.
Я не отказываюсь вернуть яйцо, — сказал второй. -Но о какой прибыли он толкует?
Из одного яйца может вывестись одна курочка, -продолжал первый. - Одна курочка может снести сорок яичек. Из сорока яичек могут вывестись сорок курочек. Сорок курочек могут снести по сорок яичек каждая. Из каждого яичка может вывестись курочка...
- Хватит, хватит! прервал его царь. - Говори толком, чего ты хочешь, да покороче.
- Хочу, чтобы он возместил мне убыток. Рассуди, царь, разве все мои куры и яйца не стоят сорока золотых монет?
- Стоят! - сказал царь и присудил, чтобы ответчик вернул земляку яйцо и сорок золотых монет впридачу.
А слово царя - закон.

Вышли оба из царского дворца, один, веселый и довольный, пошел к себе домой, а другой сел у ворот дворца и заплакал.
В это время у ворот играл Соломон, сын Давида, еще не царь, а маленький мальчик. Увидел Соломон, что какой-то старик сидит и плачет, подошел к нему и спросил:
- Отчего ты плачешь? Какая беда с тобой приключилась?
Рассказал ему старик про съеденное яйцо и про царское решение и добавил:
- Даже если я продам все свое имущество, не набрать мне сорока золотых монет...
Не плачь, вставай, сказал Соломон. - Завтра утром приходи под стены города с миской вареной фасоли и сделай вид, будто сеешь. А когда стражники спросят тебя, что ты делаешь, отвечай: сею вареную фасоль.

Старик так и сделал. Услышали стражники, что он сеет вареную фасоль, и принялись хохотать. А старик и на следующий день пришел сеять. И на третий тоже. И скоро весь Иерусалим знал, что какой-то чудак сеет вареную фасоль под городской стеной. И дошел слух об этом до самого царя.
Приведите его ко мне! - сказал царь.
Привели старика к царю.
- Что ты делаешь, безумец? — спросил Давид, — Зачем ты сеешь вареную фасоль?
Из каждой фасолины у меня вырастут сорок новых фасолин. Когда они созреют, я соберу их и посею снова. И из каждой посеянной фасолины снова вырастут сорок фасолин...
Глупец! – сказал Давид. - Из вареной фасоли ничего не может вырасти.
- Если из вареного яйца может вылупиться цыпленок, то и от вареной фасоли можно получить урожай! возразил старик.

Вспомнил царь свое решение и смутился. Велел привести к нему того, кому присудил он сорок золотых монет.
- О какой прибыли ты говорил? - спросил царь грозно. - Ведь из вареного яйца не может вывестись цыпленок!
Царь! - ответил тот спокойно. - Я не скрыл от тебя, что яйцо было вареное, но все-таки ты присудил мне сорок золотых монет. А разве слово царя не закон?
- Слово царя - закон! - ответил Давид. - И ты получишь с этого человека сорок золотых монет тогда, когда он соберет урожай с той фасоли, которую теперь посеял!

из сборника «Кувшин с медом»,
еврейские легенды и сказки,
составитель Ора Шир
под эгидой Еврейского исторического общества,
Москва и MFJC New York

[ Назад ]